В 1858 — 1884 гг. Вьетнам был захвачен Францией. В 1941 -1945 гг. находился под оккупацией Японии. В результате победы национально-демократической Августовской революции 2 сентября 1945 года было провозглашено создание в северной части Вьетнама суверенного государства — Демократической Республики Вьетнам. Франция, стремившаяся восстановить здесь свое господство, сразу же начала агрессию против Вьетнама. По призыву ЦК компартии Индокитая в стране развернулось вооруженное сопротивление захватчикам. Если в начальный период в борьбе участвовали партизанские отряды и силы самообороны, то уже с 1950 года — и созданные регулярные части Демократической Республики Вьетнам.

Все это вынудило французское правительство увеличить численность экспедиционного корпуса с 9 тыс. человек в начале войны до 185 тысяч и обратиться за помощью к США. Во Вьетнам в больших количествах стало поступать американское вооружение (в 1950- 1951 гг. — на 117 млн. долларов).

Осенью 1953 года Народная армия развернула общее наступление, вынудившее Францию подписать в 1954 года Женевские соглашения об Индокитае. Военные потери Франции в Индокитае — около 76 тыс. человек, включая колониальные войска.

Несмотря на то, что Женевскими соглашениями подтверждались независимость, суверенитет и территориальная целостность Вьетнама, США, стремясь овладеть положением в Индокитае после ухода оттуда Франции, способствовали провозглашению в октябре 1955 года на юге Вьетнама другого государства — Республики Вьетнам. Демаркационная линия прошла по параллели 17 градусов с.ш.

В 1960- 1964 гг. США оказали военно-экономическую помощь сайгонскому правительству на сумму 2,4 млрд. долларов, что позволило довести численность сайгонской армии до 514 тыс. чел.

К 1964 году число американских советников достигло 23,3 тыс. чел. Одновременно усилилось и народное сопротивление. Разрозненные выступления переросли в организованную освободительную войну, была создана Армия освобождения Южного Вьетнама — 123 тыс. чел., в том числе 23 тыс. — регулярные войска. В итоге к середине 1964 года было освобождено две трети территории, на которой проживала половина населения юга страны.

Для удержания ситуации под контролем и достижения своих целей США перешли к прямой военной агрессии. Поводом для нее послужило спровоцированное 2 августа 1964 года столкновение американских кораблей с торпедными катерами Демократической Республики Вьетнам в Тонкинском заливе. 5 августа США приступили к бомбардировкам Демократической Республики Вьетнам, началась переброска войск. Планами американского командования предусматривалось изолировать Армию освобождения Южного Вьетнама от Демократической Республики Вьетнам, Лаоса и Камбоджи и создать условия для ее разгрома, начать против Демократической Республики Вьетнам «воздушную войну» — нанести массированные авиационные удары по объектам в Южного Вьетнама, по освобожденным районам Лаоса, через которые проходили коммуникации из Демократической Республики Вьетнам в Южный Вьетнам. Силами 7-го флота планировалось блокировать побережье Вьетнама и воспретить переброски морем войск и средств из Демократической Республики Вьетнам в Южный Вьетнам. ходе войны американо-сайгонские войска предпринимали крупные наступления, наносили массированные удары по объектам Демократической Республики Вьетнам. При этом широко использовались зажигательные средства, химическое и биологическое оружие. С 1964-го по 1973 год на ее территорию было совершено свыше 2 млн. самолетовылетов, сброшено 7,7 млн. т бомб.

В феврале 1968 года войска США во Вьетнаме насчитывали 543 тыс. чел. и большое количество боевой техники, составлявшие 30% боевого состава армии США, 30% вертолетов армейской авиации, около 40% самолетов тактической авиации, 13% ударных авианосцев и 66% морской пехоты. Кроме этого, союзники США направили в Южный Вьетнам свои войска – около 75тыс.

Сначала войны СССР, Китай и ряд других стран выступили на стороне Северного Вьетнама, оказывая ему широкую экономическую, техническую и военную помощь. Первые советские военнослужащие прибыли во Вьетнам в начале 60-х годов для подготовки кадров для Народной армии.

Первая группа из 100 советских зенитчиков-ракетчиков прибыла в Демократическую Республику Вьетнам в апреле 1965 года с задачей обучить и подготовить к боевым действиям зенитно-ракетные войска и ВВС Вьетнама.

В составе советских военнослужащих во Вьетнаме ракетчики составляли подавляющее большинство. Общее их число за все годы вьетнамской войны составило порядка 10 — 12 тыс. человек.

Первые бои проводили наши ракетчики, а вьетнамские расчеты, участвуя во всех операциях, были стажерами-дублерами. В последующих боях действия по подготовке пусков и наведению ракет выполняли вьетнамцы, а советские специалисты их подстраховывали, оперативно исправляя допущенные ошибки. После проведения вьетнамскими воинами нескольких успешных боев под контролем наших специалистов, некоторая их часть приступала к обучению личного состава нового зенитно-ракетного полка ВНА. Во вступивших в строй вьетнамских частях оставались по 10 — 15 человек из наиболее опытных советских специалистов, выполнявших роль инструкторов-наставников, ремонтников и советников одновременно.

За время войны во Вьетнаме побывали 6359 генералов и офицеров Вооруженных СилСССР. Есть и другие данные: через огонь сражений прошли 22 тысячи советских офицеров, сержантов и солдат. Всего погибло, умерло 16 человек. Боевые потери составили 13 человек, в т.ч. 12 офицеров.

Закон «О ветеранах» признает ветеранами боевых действий наших военнослужащих, принимавших участие в этой войне с января 1961 г. по декабрь 1974 года, вт.ч. для личного состава разведывательных кораблей Тихоокеанского флота, решавших задачи боевой службы в Южно – Китайском море. 

Над Северным Вьетнамом был сбит 4181 американский самолет. В1982 году в Вашингтоне открыт мемориал погибшим на той войне, на стелах которого высечены 58 132 имени погибших.

Крупные победы, одержанные силами освобождения Южного Вьетнама в ходе стратегического наступления 1972 года, большие потери американских и сайгонских войск вынудили правительство США подписать соглашение о прекращении войны во Вьетнаме -Парижское соглашение от 27 января 1973 года. Войска США и их союзников были выведены из страны. Северный и Южный Вьетнам объединились и в июле 1975 года была провозглашена Социалистическая Республика Вьетнам.

Автор — Николай Салмин