К вводу войск в Афганистан Землянов отнесся, по его же словам, «с пониманием». Он и многие его сослуживцы писали рапорта с просьбой отправить для дальнейшего прохождения службы «за речку», всем хотелось испытать свои знания, свой характер в боевой обстановке. Но командование успокаивало: «Еще успеете».
Службу в Афганистане Землянов начал в 1988 году, когда в связи с начавшимся выводом ограниченного контингента советских войск к выполнению боевых задач начали привлекать самолеты дальней авиации (тяжелые бомбардировщики).
«До этого обычно применяли штурмовики, фронтовые бомбардировщики, которые базировались на территории Афганистана. Мы же базировались на аэродроме под Оршей в Белоруссии. Боевое напряжение было очень высокое, у нас летали две «восьмерки» через день. Одна эскадрилья летала в четные дни, а другая – в нечетные. Первый полет совершили 7 декабря 1988 года. И до 14 февраля, до окончания вывода войск, мы бомбили тяжелыми бомбами ФАБ 3000, редко были ФАБ 1500.
К осени 1988 г. часть ВВС 40-й армии (до 45 процентов) уже покинула территорию Афганистана. Для компенсации, наряду с другими силами, к концу октября была сформирована отдельная группа Дальней авиации, прикомандированная к ВВС САВО (ТуркВО к этому времени был ликвидирован, но штаб объединенного округа и КП ВВС разместились в Ташкенте). Основной задачей группы назначалось прикрытие выводимых частей и мест дислокации упреждающими ударами по районам развертывания огневых средств оппозиции, а также срыв обстрелов крупных городов, нанесение ударов по базам и складам, поддержка афганских войск в блокированных гарнизонах, призванная «исключить политические деформации в оставленных районах страны».
В течении мая-июля 1988 года 402-й тяжелый бомбардировочный авиационный полк, в котором проходил службу офицер Землянов, в составе 18 экипажей перебазировался на оперативный аэродром Мары-2 (Туркмения). За период участия полка в боевых действиях было выполнено 537 боевых вылетов, сброшено 3264 тонн бомб. В каждый вылет летчики брали 4 бомбы ФАБ 3000 или 8 бомб ФАБ 1500. Днем и ночью бомбили подземные пункты управления, укрепрайоны в скалах, районы скопления моджахедов, чтобы воспрепятствовать планам душманов сорвать вывод войск. Лично штурман эскадрильи ТУ-22М3 майор Землянов совершил 32 боевых вылета, сбросил по целям около 400 тонн бомб. От таких бомб в радиусе 800 метров, как правило, уже не оставалось ни одной живой души, поэтому бомбили обычно на расстоянии 5-6 километров от населенных пунктов, чтобы мирные жители не пострадали.
Кандагар, Кундуз, Баграм, Кабул, Герат, Шинданд, Мазари-Шариф и другие города он видел из кабины самолета. «Моджахедов, – вспоминает Сергей Землянов, я, конечно, в глаза не видел, а те из них, кто заметил мой самолет, видели небо в последний раз». Таковы реалии военной службы: есть приказ – должен выполнить любой ценой.
Свободного времени у летчиков практически не было. Да и когда отдыхать: день летаешь, день готовишься. Иногда цели на бомбардировку доводили уже после ужина, так что на подготовку – целая ночь.
Однажды два афганских летчика угнали два вертолета и улетели в Панджшерское ущелье. Большая шумиха была. Командование поставило задачу найти и уничтожить эти вертолеты, так как душманы могли применить боевые машины против наших войск. Три дня ушло на разведку возможных мест базирования этих вертолетов. Старший штурман полка с лупой исследовал каждый миллиметр аэрофотоснимков разведчиков. Каждый снимок размером всего 30 на 30 сантиметров. И ведь нашел! Ну, а остальное, было уже, как говорится, делом техники.
В том, что вывод войск прошел организованно, в соответствии с планом, практически без потерь, несмотря на грозные заявления главарей бандформирований, немалая заслуга и летчиков дальней авиации. За успешное выполнение задания командования по обеспечению вывода наших войск из Афганистана большая группа авиаторов была награждена правительственными наградами и поощрена присвоением очередных воинских званий.
За выполнение интернационального долга майор Землянов был награжден орденом Красной Звезды. До этого, в 1983 году, за успешное освоение новой техники офицер был награжден орденом «За службу Родине в Вооруженных Силах СССР» III степени. На стотысячном митинге в Кабуле, который состоялся 15 мая 1988 года и был приурочен к началу вывода войск из Афганистана, глава Афганистана Наджибулла сказал, что у советских солдат и офицеров не было иной цели, кроме примирения афганцев. «Сегодня, – подчеркнул он, – советский солдат уходит домой. Он не виноват, что примирить нас не получилось». Этими словами Наджибуллы Землянов объясняет любопытным, интересующимся по прошествии стольких десятилетий «зачем мы туда вошли».
Из книги «Моя война. Афганистан». Ред. Олег Четенов
