В ноябре 1980 года Прудников призван Пермским военкоматом на военную службу и направлен в пограничные войска, в межокружную школу сержантского состава сигнализации и связи, которая находилась в столице Казахской ССР городе Алма-Ата.
Занятия по теории проходили в полевом учебном центре, затем многочасовая работа на радиостанции Р-140, занятия по огневой и тактической подготовке на стрельбище. Также школа запомнилась Александру многочасовыми марш-бросками среди нескончаемых яблоневых садов, субботними просмотрами кинофильмов в клубе, строевыми занятиями на плацу, физической подготовкой на стадионе, несением первой караульной службы, обильными зимними снегопадами и бесконечными чистками плаца перед утренним построением. Ну и главное — конечно же морзянкой, которую до сих пор он помнит великолепно и воспринимает на слух, А еще с территории расположения школы был прекрасный вид на горный хребет на северо-западе Тянь-Шаня Заилийское Алатау (на границе Казахстана и Киргизии), в северных предгорьях которого и расположен город Алма-Ата.
Без малого полгода в школе обучения сержантского состава тянулись долго, но пролетели незаметно — этот парадокс течения времени в армии новоиспеченный сержант Прудников, получивший специальность радиотелеграфист 3 класса, открыл, когда ехал к месту свой будущей службы в продуваемое всеми ветрами село Уч-Арал Алакульского района Талды-Курганской области, в 130-й погранотряд Краснознаменного Восточного пограничного округа. Там Александру предстояло прослужить 8 месяцев, охраняя Джунгарскую долину на границе с Китайской Народной Республикой. В 80-е годы прошлого столетия Уч-Аральский отряд был передовым в пограничном округе. В год на участке границы задерживалось около 600 нарушителей.
Александр Дмитриевич вспоминает: «В мае 1982 г. пришел с боевого дежурства и до меня довели приказ о направлении в г. Алма-Ату, в состав экипажа радиостанции Р-140 отдельного батальона связи. В столице Казахстана, в отдельный батальон связи собрали 5 лучших экипажей со всех границ, далее поездом перебросили в полевой учебный центр города Термеза на берегу реки Амударьи, где несколько недель шло обучение начальников радиостанций шифровальному делу, а радистов — на международные Q-коды».
Самолет АН-24 доставил сержанта Прудникова и его товарищей в аэропорт Кабула. В столице Афганистана жили на «вилле», ожидая «покупателей»,
Когда они прибыли – вновь самолетом, на этот раз грузовым АН-26, Прудникова и экипаж отправили в западную часть страны, в город Фарах, вблизи афгано-иранской границы. Здесь Александр прослужил 8 месяцев и 2 дня. Экипаж радиостанции Р-140 был придан находившимся здесь офицерам КГБ СССР, выполнявшим функции советников. Официально – инженерам, занятым на строительстве плотины на реке Фарахруд. Главной задачей Прудникова и его подчиненных было обеспечивать устойчивую бесперебойную связь между «точкой» и Кабулом.
В самом Фарахе было не спокойно. Стало известно о сосредоточении в городе до 800 душманов. Вначале они взорвали армейские склады вооружения, затем шли боестолкновения наших частей, афганской 4-й пограничной бригады и отрядов народной милиции с нападавшими «духами» в течение трех дней в самом городе и окрестностях. В боях сержант Прудников был контужен, но остался в расположении части со своими подчиненными.
Довелось Александру принимать участие в большой общевойсковой операции на перевале Хаки-Сафет, где в ущелье располагалась большая банда моджахедов, но выкурить их так и не получилось даже с применением стратегических бомбардировщиков – скалы были неприступными.
Когда пришел приказ о замене экипажа радиостанции, Прудников, его радист и водитель самолетом были отправлены в Кабул, затем в Термез. Через день после прибытия Александр Прудников был демобилизован. За добросовестную службу он награжден знаками «Отличник погранвойск» 1 и 2 степени, медалью «Воину-интернационалисту от благодарного афганского народа», а впоследствии — юбилейными медалями и медалями общественных ветеранских организаций.
По возвращении в г. Серов Прудников работал на металлургическом заводе в мартеновском цехе бригадиром на копрах, диспетчером, подручным сталевара, сталеваром. В настоящий момент трудится в должности помощника директора муниципального предприятия «Серовавтодор».
Из книги «Моя война. Афганистан». Ред. Олег Четенов
